Handschoenen niet steriel

Deze studie is gedaan in Thailand en past daarom niet helemaal bij Nederland. Dit is een zorgvuldige LCA-studie waarbij de belangrijkste punten zijn meegenomen in de analyse. Door de keuze voor de verschillende combinaties van fabriek, materiaal en (on)gepoederd die zijn meegenomen in de studie, zijn de resultaten tussen de onderlinge producten goed vergelijkbaar.

Uit de LCA-studie komt naar voren dat de gepoederde handschoenen uit fabriek 2 een grotere impact hebben dan de ongepoederde handschoenen uit fabriek 2. Er zijn echter meerdere productietechnieken mogelijk om de handschoenen te (ont)poederen. De gebruikte technieken kunnen de totale milieu-impact van de handschoenen beïnvloeden, wat betekent dat de impact van gepoederde versus ongepoederde handschoenen van fabriek tot fabriek kan verschillen.

De Life Cycle Inventory van acrylonitril-butadieenrubber (nitril) was niet beschikbaar in de gebruikte database, daarom is de LCI van nitril rubber geschat door styreen te excluderen uit de LCI van Acrylonitryl Butadieen Styreen. Dit is minder exact dan als de exacte data aanwezig was geweest van acrylonitril-butadieenrubber, maar nog altijd een goede benadering van de werkelijkheid. 

In deze LCA-studie lijken meerdere (essentiële) processen niet meegenomen te zijn in de berekening, bijvoorbeeld binnen de productie het gebruik van chemicaliën, de productie en verbranding van brandstof en het droogproces. Daarnaast zijn er veel grove aannames gedaan, bijvoorbeeld voor de gebruikte elektriciteit voor de productiemachines en de afstanden van het transport.

Er worden handschoenvarianten vergeleken met veel verschillende producteigenschappen zoals maat, type handschoenen en materialen. Doordat elke variant op zoveel producteigenschappen verschilt van de andere varianten, is het niet mogelijk om de resultaten goed met elkaar te vergelijken. Daarnaast lijken de auteurs geen expert te zijn op het gebied van Life Cycle Analyses, aangezien ze op tandheelkundige afdelingen werken binnen de universiteiten.

Al deze factoren samen zorgen ervoor dat deze LCA-studie niet betrouwbaar genoeg is om conclusies op te trekken over de verschillende varianten ten opzichte van elkaar. De enige conclusie die wel valide lijkt in de LCA-studie is dat niet steriele handschoenen een lagere milieu-impact hebben dan steriele handschoenen. Daarbij moet wel opgemerkt worden dat het verschil in deze studie groot is; de impact van de steriele latexhandschoenen is minstens vijf keer zo groot als die van de niet-steriele handschoenen. We verwachten dat dit verschil in werkelijkheid kleiner is en dat de studie dat ook zou concluderen als alle relevante processen in de productiefase wel waren meegenomen.

De conclusie is dan ook dat de resultaten en conclusies van deze LCA-studie niet betrouwbaar genoeg zijn om te gebruiken om duurzaamheidsconclusies voor verschillende handshoen varianten op te baseren, maar dat we het wel veilig genoeg vinden om te concluderen dat steriele handschoenen een hogere milieu-impact hebben dan niet steriele handschoenen.